SALINIZACIÓN
Acumulación excesiva de sales, cloruros, sulfatos, carbonatos, bicarbonatos y nitratos de sodio, potasio, calcio y magnesio en aguas y suelos, provocando el deterioro de esos recursos naturales.
Un curso de agua superficial (río, arroyo), al pasar por un área con terrenos salinos, se puede cargar con cantidades mayores de sales dando lugar a la salinización del mismo.
Ejemplo de este fenómeno es el proceso por el cual, debido a la explotación intensa del agua subterránea, se salinizan acuíferos dulces en la costa de los mares, aumentando el contenido en sulfatos y cloruros de sodio y magnesio, entre otros y tornando el agua no apta para consumo humano.
La salinización de los ríos es un problema global en países de todo el mundo y genera un gran coste medioambiental y económico, además de suponer un riesgo elevado para la salud global. El cambio climático y el consumo creciente de agua podrían agravar todavía más el panorama futuro, según una investigación internacional liderada por la Universidad de Barcelona.
El origen de la salinidad en los ríos puede ser natural, debido a la geología del terreno o a la climatología, o bien antropogénico, es decir, generada por vertidos domésticos e industriales, por la actividad minera o por residuos agrícolas y ganaderos, entre otros.
La salinidad en los ríos catalanes
En la red hidrográfica catalana también existen tramos con niveles altos de salinidad. En concreto, los expertos han estudiado la salinización de la cuenca del Llobregat con la ayuda del mesocosmos Sostaqua, una infraestructura que se encuentra en la depuradora de Balsareny. Esta instalación, que recrea las condiciones naturales del ecosistema fluvial, fue construida por el grupo FEM de la UB y la empresa Aigües de Barcelona.
Un exceso de sal que dificulta la potabilización
La abundancia de sal, explican los expertos, también afecta negativamente la potabilización del agua. Obliga a implantar, por ejemplo, nuevas tecnologías, como la ósmosis inversa, que han encarecido el proceso de potabilización del agua de consumo en las plantas de Abrera y de Sant Joan Despí. Además, el uso de cloro para potabilizar el agua produce muchos compuestos químicos derivados que pueden ser tóxicos para el medio ambiente y la salud.
Según el artículo, el marco legislativo actual es todavía "demasiado flexible" en relación con los límites de la concentración salina que pueden tener los ríos. A escala europea, la salinidad tampoco se considera un problema principal y no existe ninguna directiva de regulación.El factor empresarial e industrial, en muchos países, prevalece sobre la necesidad de establecer una legislación más restrictiva.
DESHIELO EN EL POLO
El derretimiento de los polos es un fenómeno que se ha acrecentado en las últimas décadas de manera drástica como consecuencia del cambio climático. Este cambio en el regimen climático del Planeta Tierra está producido por un aumento de la temperatura en la atmósfera y océanos.
El calentamiento global ha incrementado, en promedio, la temperatura del planeta en 0.74°C durante el último siglo. La Antártida y el Ártico son las regiones del planeta más afectadas, en donde se registraron aumentos de aproximadamente 2°C.
La principal causa del calentamiento global es el aumento de ciertos gases atmosféricos, los famosos gases de efecto invernadero. Alguno de ellos son el metano, el óxido nitroso y el “politizado” dióxido de carbono. Desde el 2013 se han venido registrando concentraciones de CO2 mayores a 400 ppm (partes por millón), marca récord de los últimos 800.000 años!
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CONSECUENCIAS
Una de las consecuencias del calentamiento global es el mayor y más rápido derretimiento de los hielos en los polos, fenómeno conocido como deshielo de los polos.
En el Ártico, el área cubierta por hielo marino ha disminuido drásticamente de más de 6 millones de km2 en 1979 a 4 millones en 2010. Los últimos datos registraron una disminución del 40% en sólo 35 años.
Otra de los fenómenos del derretimiento de los polos es la desintegración de grandes plataformas o barreras de hieloi. Las barreras Larsen B y Wilkins, localizadas al este y oeste de la Península Antártica respectivamente, sufrieron importantes desprendimientos de hielo en los últimos años. En 2002, 3200 km2 de hielo se desintegraron en la barrera Larsen B en cuestión de días. Esta plataforma de hielo pasó de 11500 km2 en 1995 a 1600 km2 en 2012, una pérdida de más del 75%.
La pérdida de hielo en las regiones polares repercute en el aumento del nivel del mar; concretamente es responsable del incremento de 11 mm. desde 1992 hasta ahora. Este aumento está siendo generado principalmente por el rápido derretimiento de la capa de hielo en Groenlandiaii. Estos pocos milímetros podrían generar impactos socio-económicos dramáticos en muchas de las ciudades que se sitúan en las costas de los mares.
El derretimiento de los polos también trae consecuencias en las comunidades de organismos marinos.
Uno de los principales impactos del cambio climático es el deshielo de los polos. La subida de las temperaturas potencia el efecto invernadero y el derretimiento de la masa de hielo, especialmente en el Polo Norte, provocando la subida del nivel del mar, que ya se deja notar en muchas zonas costeras del planeta y amenaza con tragarse por completo países enteros en un futuro no muy lejano si no se buscan soluciones ahora mismo.
El deshielo del Polo Norte está directamente relacionado con el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero, especialmente el dióxido de carbono (CO2). Desde la década de los 70, momento en el que comenzaron los registros vía satélite, se puede apreciar de manera muy clara la relación entre el aumento de la concentración de CO2 en PPM (partes por millón), el aumento global de la temperatura y la superficie de hielo desaparecida. En 1979, con una concentración de 337 PPM y un aumento de la temperatura de 0,41 0C respecto a la era preindustrial, el Polo Norte ocupaba, partiendo de los datos de septiembre, una extensión de 7,22 millones de kilómetros cuadrados. En 2016, la superficie de la masa de hielo ocupaba 4,68 millones de kilómetros cuadrados debido al aumento de la temperatura (+1,1 0C respecto a la era preindustrial) provocado por el aumento de concentración de las partes por millón del CO2 hasta alcanzar las 401 actuales. Esto significa que desde que se empezó a registrar el deshielo con imágenes desde el espacio, el Polo Norte ha perdido el 35 % del hielo.
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